耶鲁大学环境学院的网站发表了由吉姆·罗宾斯（Jim Robbins）签名的文章，标题为：为什么生物塑料不能解决世界的塑料问题（为什么生物塑料不能解决世界的塑料问题）。该文章指出，可降解塑料被业界视为解决塑料污染的一种方法，但实际上，由植物材料制成的瓶子和包装可以随意丢弃，然后自然分解和消失的想法是错误的循环利用。重复使用塑料是唯一可行的策略。可口可乐的植物瓶的一部分是可降解塑料，这也是解决世界塑料污染问题的重要方法。可口可乐称其为“植物瓶”-一种新的可回收塑料容器，其中30％由甘蔗和其他植物制成，其余70％由传统的油基塑料制成。可口可乐公司表示，植物瓶包装目前占其北美瓶装量的近三分之一，占全球的7％。然而，廉价且有效的可生物降解塑料的制造仍然是未解决的问题。那么，为什么可降解塑料被认为是解决塑料问题的重要方法，却远未达到预期的效果呢？一次性塑料包装是完美的包装材料，坚固，轻巧，用途广泛，清晰，便宜，可以很好地保护产品的新鲜度，并可以承受软饮料的酸度和压力。

可降解塑料需要复制这些功能。两种最常用的可降解塑料包括PHA和PLA。 PHA是聚羟基链烷酸酯的缩写，通常由藻类生长的糖制成； PLA是聚乳酸的缩写，聚乳酸是由玉米和甘蔗等农作物中的糖制成的。 P洛杉矶的成本仅为PHA的十分之一，因此在一次性餐具和各种包装中的使用更为广泛。 PHA用作纸杯内部和医疗应用的涂料。然而，这两种可降解塑料尚未得到广泛使用，因为它们根本无法与传统塑料的强度和其他性能相比，并且成本要高得多。全球塑料市场高达1.2万亿美元，可生物降解塑料市场仅为90亿美元。尽管当今使用的两种可降解塑料都可以在短时间内被微生物分解并再次成为自然界的一部分，但只有在收集并严格控制高温工业设施中的塑料后才能实现分解。如果最终将可降解塑料填埋，并且没有足够的氧气分解，这种影响会持续数个世纪，释放出甲烷（一种强大的温室气体）。即使是100％植物基的瓶子也不是可行的解决方案。可降解塑料不仅会进入环境并需要多年分解，而且由于它们是植物制成的，因此还伴随着大规模农业带来的环境问题。用于制造可降解塑料的糖通常来自喷洒了除草剂和杀虫剂的转基因作物，这些作物占用了不断增长的全球人口所需的土地。许多专家认为，解决塑料废物的主要方法不是开发更好的可降解塑料，而是调整经济结构以大大增加塑料的回收量。关键步骤是让政府不再承担回收的责任，而是要求使用包装的公司在回收中起主导作用，即“扩大生产者责任”。最近在《科学》杂志上发表的一项研究估计，每年大约有1100万吨塑料进入海洋，比以前估计的多300万吨。如果世界继续维持当前塑料消费激增的趋势，到2040年，塑料废物的产量将增加两倍。解决这一严重问题的唯一方法是对全球塑料系统进行6,000亿美元的大规模改革，以回收和再利用塑料。